MES为系列管理功能，而并非一套软件系统，它完全可以是各种生产管理的功能软件集合。

       MESA通过制造企业生产制造管理人员的实践归纳了其主要功能模块有：工序详细调度、资源分配、状态管理、生产单元分配、过程管理、人力资源管理、维护管理、质量管理、文档控制、产品跟踪、产品清单管理、性能分析、数据采集等内容。

        由于MES在产品从工单发出到成品产出的整个过程中，扮演生产活动最佳化的“信息传递者”的角色，MES必然要具有多种功能并且能够同时为生产、质检、工艺、物流等多个部门服务，这就决定了MES的结构设计必须满足以下原则：
        MES应该是一个分布式的计算机系统
        MES系统能够与企业的其他制造信息系统相联接，从而提供高效的企业管理功能
       “它以生产行为信息为核心，为企业决策系统提供直接的支持”(MESA1997)
        虽然ERP和MES在功能上具有非常良好的互补性，但是在企业信息化建设过程中，它们之间未必需要相互依赖于对方而存在。在生产计划管理、质量管理和物流管理等方面，MES和ERP系统的功能可以互相延伸和对接，共同构建更为完善的现代化企业信息管理体系。当企业已经存在ERP系统时，可以将MES与ERP系统进行集成，以优化公司的信息管理，更加有力地保证商业目标的实现。

        MES的意义：从MES的逐渐推广应用，可以看出一些端倪，但是对MES的理解其实存在一个误区，大部分只停留在认为MES只是在监控车间生产的过程管理上，只是跟踪产品的生产过程而已，这也是一些行业中的很多企业认为没必要推行MES系统的原因，认为自身的企业生产过程很容易管理，加之一些行业本身工序相对简单甚至认为是完全可以看得见的。其实MES系统最重要的并不是它本身监控生产流程的功能，而是如何将生产过程进行充分利用，这种信息利用最主要体现在四个方面：
        1. 生产过程本身。要构建柔性化的生产线或流程，必要时需要信息在上工序和下工序之间传送和流通；同时实行全面质量管理，需要将工序之间的信息流进行综合利用，从工序上更细的分析引起质量波动的原因。
         2. 设备管理上。对于MES而言，与设备的关联性极强，由于监控产品的制造过程同时涉及到各生产单元，对于制造设备而言，靠着对产品监控的途径，通过数据分析将设备的运行状况以“可视化”的形式显现出来，从而加强了对设备故障的及时排除。
        3. 物流组织上。对于装配流程性的生产企业来讲，实现准时制的物流体系是靠拉动方式构成的，那么其核心依据是使用多少原材料，就引入多少原材料，那么处于拉式最上端也就是真实生产线上的使用量，如何反映呢，MES是一个源头，通过车间的真实使用量反馈到厂内物流再反馈到外物流，就形成了一个整体的准时化的物流模式，当然同时需要考虑到计划的因素。
        4. 顾客关系管理。的确，MES是产品生产过程的跟踪，顾客关系管理与之最为密切的体现在交货期的控制和顾客后续服务上，很显然对于一些装配较为复杂的周期较长的产品来讲，这方面的优势最能体现。